胆固醇在血液中常以脂蛋白的形式存在，而血浆中低密度脂蛋白（Low Density Lipoprotein，LDL）是运输内源性胆固醇的主要载体，其通过结合其细胞膜上的低密度脂蛋白受体（LDL-R）被降解和转化。 低密度脂蛋白胆固醇（Low-Density Lipoprotein Cholesterol，LDL-C）是空腹血浆中的主要脂蛋白，约占血浆脂蛋白的2/3，是运输胆固醇到肝外组织的主要运载工具。 LDL-R功能缺陷会造成血浆LDL-C的清除能力降低，最终导致动脉内膜粥样斑块形成。因此，LDL-C的含量与心血管疾病的发病率及病变程度相关，被认为是动脉粥样硬化的主要致病因子，其浓度与冠心病的发病率有明显正相关，也是评价个体冠心病发生的危险因素的一个重要指标。